7月23日晚上20點34分，杭深線永嘉至溫州南間，北京南至福州D301次列車與杭州至福州南D3115次列車發生追尾事故，初步查明脫軌原因是D3115次列車動車遭到雷擊后失去動力停車，造成D301次列車追尾。截至25日23時許，“7·23”甬溫線特別重大鐵路交通事故已造成39人死亡，其中初步確定身份的有38人。
　　
　　在事故現場，D301次列車的第一、第二節車廂從高架上墜落后疊在一起，最下面則露出動車的子彈頭，第四節車廂像蠟燭一樣直直插在地上。高架上還有兩節車廂的車體由于巨大的撞擊力已經嵌合在一起，消防官兵說，這是D301次列車的第五節車廂沖進D3115次列車最后一節車廂所致。
　　
　　據了解，事故發生后，受傷旅客很快開展自救。事故發生后，有旅客大聲喊鎮靜，不要動，有旅客拿安全錘敲窗，但是根本敲不開。后來D3115次列車13號車廂的車門被打開，旅客們排成長隊自發疏散，沒有人爭搶，現場很有秩序。
　　
　　全力搶救乘客生命是頭等大事，溫州市11家醫院緊急行動，最強醫療力量全部投入其中。而市民愛心獻血仍在繼續，到24日17時，溫州血站共采血926人次1476單位；調血入庫紅細胞947單位，血漿近14萬毫升。
　　 
　　鐵道部新聞發言人王勇平表示“鐵路部門對這起事故的發生，向廣大旅客表示深深的歉意，對事故遇難者表示沉痛的哀悼，對受傷的旅客和死傷人員家屬表示深刻的慰問。”鐵道部黨組24日決定，上海鐵路局局長龍京，黨委書記李嘉，分管工務電務的副局長何勝利予以免職，并進行調查。
　　
　　西南交通大學交通運輸學院副院長帥斌表示，動車組列車通常使用自動閉塞法行車，由于劃分成閉塞分區，可用最小運行間隔時間開行追蹤列車，整個區間裝設了連續的軌道電路，可以自動檢查軌道的完整性，但它仍以固定的空間間隔（閉塞分區）來保障列車行車安全。“由于采用自動閉塞，（追尾）這種情況一般不會出現。這次可能是調度出現了問題，命令沒有發到車上，或者死機了沒有減速，再或者沒有收到地面的指令。”
　　 
　　不少乘客反映說，這起事故暴露出的其他一些細節問題應引起重視。比如，目前動車座位沒有安全帶，一些乘客導致碰撞外傷；事故發生后，動車包廂門打不開，玻璃敲不碎；車廂內也缺少救生錘；高架橋軌道兩側本可作為逃生通道，但失修嚴重，增加了逃離難度……
　　 
　　香港《文匯報》刊出評論《動車事故警示高鐵更重安全》說，高鐵對于中國而言是新生事物，運作包含復雜的技術、管理問題，不能因為個別事故就對高鐵發展采取否定的態度。此次動車事故已經證明高速鐵路事故的嚴重性，高鐵行車的安全系數一定要比其它的鐵路要求更高，高鐵技術創新必須以安全保障為前提。