今年1月7日，浙江省政府下發“浙政發【2011】2號”文件，公布第六批省級文物保護單位，淳安千島湖的“獅城水下古城”被收入其中。2月底，《國家地理》雜志刊發了一組千島湖水下古城的精美照片，再度引爆了各界對水底千年古城的關注熱情。
　　
　　1959年，為了建造當時最大的水利樞紐工程新安江水電站，浙江省原淳安縣、遂安縣兩縣合并為現在的淳安縣，29萬人從此離鄉移居，獅城、賀城兩座延續千年的古城，連同27個鄉鎮、1000多座村莊、30萬畝良田和數千間民房，悄然沉入了碧波萬頃的千島湖底。
　　
　　淳安古城又稱賀城，始建于公元208年。古錢幣狀精工細琢的“商”字形門廊下成片的徽式大宅，昭示著這個新安江畔徽商商路樞紐的繁華富庶。古往今來，許多文人碩儒都曾到過這里，名篇佳作群集，人文古跡遍地。
　　
　　遂安的歷史比淳安晚一些。據載，遂安縣城為唐武德4年（公元621年）遷至今遂安地界，因背依五獅山，故又稱獅城。獅城水陸交通便利，乃浙西重鎮，洪秀全之弟洪仁�曾率太乞滭驻军北脭QＪǔ淺悄詼嗝�胜古迹，有明清时圃徟塔、牌坊及誀�懟⒊勤蠣懟⒅伊儀擰⑽迨ㄊ樵旱裙漚ㄖ�，还有历代古墓葬�?br /> 　　
　　在不少文物保護專家看來，當年的這場“水淹淳安城”顯得頗為倉促。按理，建造水庫前都要“清庫”，推平建筑，清除垃圾，文物搬遷保護。史料記載，新安江水庫蓄水前，當地曾要求對兩座縣城的民房進行推平銷毀和消毒處理，賀城基本被毀。當時曾有這樣的口號：“多帶新思想，少帶舊家具。”
　　
　　2001年，北京龍緣海洋潛水俱樂部在千島湖溫馨島投資開發潛水項目。在古獅城里，潛水員們發現，城內部分民房木梁、樓梯、磚墻依然聳立，并未腐爛，有的大宅院圍墻完好無損，房內仍是雕梁畫棟。拂去墻上的淤泥，城墻石縫里的石灰保存完好；氣勢宏偉的拱形西城門也完好地聳立在水中，并且可以開合。推開木制城門，上面的鉚釘和鐵環仍清晰可見……其間，潛水員們還在湖底的淤泥中發現了雕刻著“光緒十五年制”字樣的瓦當以及一塊明代石碑。
　　
　　2005年，當地旅游部門再次發現，千島湖水底除了有獅城和賀城兩座千年古城，還有威坪、港口、茶園這3個大型古集鎮，目前保存也較完好，它們與兩座水下古城共同構成了一個完整的水下古建筑群。
　　
　　對保護和開發利用之間的矛盾，專家認為，文物保護的最終目的是為了利用其價值，“不管是教育作用、經濟作用還是歷史文化研究作用，最終都是為了利用。當然，利用的前提是保護。